El declive cognitivo global: cómo la era digital está afectando las habilidades intelectuales humanas

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• marzo 20, 2025
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Las capacidades cognitivas de la población mundial, incluyendo el razonamiento, la resolución de problemas y el procesamiento de información, están experimentando un descenso significativo, según revelan estudios recientes. Este fenómeno, que afecta a todos los grupos de edad, podría estar relacionado con la creciente exposición a medios visuales y el uso excesivo de dispositivos digitales, tal como lo destaca un informe del Financial Times.

La inteligencia humana habría alcanzado su punto máximo a principios de la década de 2010, iniciando un declive constante desde entonces. Esta conclusión se basa en evaluaciones estandarizadas que miden las habilidades cognitivas en adolescentes y adultos jóvenes. Entre los estudios citados se encuentra Monitoreando el Futuro, realizado por la Universidad de Michigan, el cual ha documentado un aumento en las dificultades de concentración entre jóvenes de 18 años en Estados Unidos.

De manera similar, el Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA), que evalúa las competencias de adolescentes de 15 años a nivel global, ha detectado una reducción en la capacidad de atención y un debilitamiento en el pensamiento crítico. Aunque algunos atribuyen este deterioro a las interrupciones educativas causadas por la pandemia de covid-19, los datos indican que la tendencia comenzó mucho antes, alrededor de 2015.

Según los resultados de PISA, el rendimiento en áreas clave como lectura, matemáticas y ciencias alcanzó su máximo nivel en 2012, experimentando una caída más pronunciada entre 2012 y 2018 que durante los años de la pandemia. Este declive no se limita a los adolescentes; los adultos también muestran una disminución en habilidades fundamentales, como la resolución de problemas, la atención y las competencias matemáticas, según la Evaluación de Competencias de la Población Adulta de la OCDE.

El estudio Monitoreando el Futuro también revela que, desde mediados de la década de 2010, ha aumentado rápidamente el porcentaje de estudiantes de último año de secundaria que enfrentan dificultades para concentrarse, pensar o aprender cosas nuevas.

El impacto de la tecnología en la cognición

El informe señala que el auge de los teléfonos inteligentes y las redes sociales ha jugado un papel crucial en este fenómeno. Aunque el uso activo y con propósito de las tecnologías digitales puede ser beneficioso, el consumo pasivo de contenido en redes sociales y la constante alternancia entre contextos digitales están afectando negativamente la capacidad de atención, la memoria y la autorregulación.

Como resultado, los usuarios presentan mayores dificultades para interactuar con material extenso, ya sea en lectura, debates o resolución de problemas. Este cambio en los hábitos de consumo de información parece estar contribuyendo a una pérdida progresiva de habilidades cognitivas esenciales.