NASA iniciará construcción de base lunar con tres misiones no tripuladas este año
La NASA ha diseñado un plan en tres etapas para establecer una base lunar permanente en el polo Sur del satélite, que contempla el traslado de más de 4 toneladas de material en 25 lanzamientos y 21 alunizajes hasta 2029.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, informó este martes que entre septiembre y noviembre de este año se enviará el primer alunizador no tripulado de Blue Origin, construido por la empresa de Jeff Bezos. Denominada ‘Moon Base One’, será la primera misión de un aterrizador lunar financiada de forma privada en la historia y se dirigirá a la cresta del cráter de Shackleton.
“Además de transportar dos cargas científicas de la NASA, el objetivo de la misión es demostrar capacidades críticas que reduzcan el riesgo para las misiones del Sistema de Aterrizaje Humano”, explicó Isaacman.
El segundo aterrizador, previsto para finales de 2026, será desarrollado por Astrobotic Technology y transportará más de 500 kilogramos de carga, incluido un róver. El tercero estará a cargo de Intuitive Machines e investigará los orígenes de las anomalías magnéticas de la Luna.
El científico español Carlos García Galán, responsable del programa Moon Base, describió la visión de la futura instalación: “Visualizamos la base lunar como una extensión de cientos de millas cuadradas, dotada de diversos recursos que, en conjunto, contribuyen al objetivo de establecer una presencia lunar permanente”.
García Galán detalló que la segunda etapa, entre 2029 y 2032, incluirá 27 lanzamientos y 24 alunizajes con 60 toneladas de material, mientras que la fase definitiva prevé 29 despegues, 28 alunizajes y 150 toneladas de carga para permitir presencia humana continua. “Vamos a tener constelaciones de satélites que permitirán la comunicación, la navegación, el apuntamiento y la observación. Vamos a tener róvers y vehículos lunares, y también vamos a tener drones”, agregó.
Entre los principales desafíos se encuentran las temperaturas extremas, que oscilan entre 120 grados centígrados durante el día y por debajo de -120 grados centígrados durante la noche, y la generación de energía, para la que se prevé emplear fuentes solar y nuclear. “Prevemos una capacidad de generación de energía de entre 2 y 15 kilovatios, pudiendo alcanzar hasta los 20 kilovatios en el caso de utilizar un sistema nuclear, junto con una capacidad de almacenamiento de cientos de kilovatios/hora”, precisó García Galán.
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