¿El huevo o la gallina? Científicos desvelan nuevas pistas sobre el origen del desarrollo embrionario

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• noviembre 20, 2024
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• Ciencia, Desarrollo Embrionario, Evolución
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Un reciente estudio de la Universidad de Ginebra ha replanteado uno de los misterios más antiguos: ¿qué surgió primero, el huevo o la gallina? Investigaciones sobre una especie unicelular prehistórica, Chromosphaera perkinsii, sugieren que los mecanismos del desarrollo embrionario existieron mucho antes de la evolución de los animales.

Este organismo, descubierto en 2017 en los sedimentos marinos de Hawái, tiene más de 1.000 millones de años de antigüedad y ofrece una visión única sobre la transición a la pluricelularidad. Según los científicos, estas células, tras alcanzar su tamaño máximo, se dividen sin crecer más, formando colonias multicelulares similares a las primeras fases del desarrollo embrionario animal. Estas colonias permanecen activas durante un tercio de su ciclo vital y muestran dos tipos celulares diferenciados, un comportamiento inusual para organismos unicelulares.

“Los procesos de diferenciación multicelular ya estaban presentes en Chromosphaera perkinsii mucho antes de la aparición de los animales”, explicó Omaya Dudin, coautor del estudio publicado en Nature. Además, los análisis genéticos confirmaron similitudes con los embriones animales modernos, lo que indica que los programas genéticos responsables del desarrollo multicelular eran funcionales hace más de mil millones de años.

Marine Olivetta, otra de las investigadoras, destacó la importancia del descubrimiento: “Es fascinante, una especie descubierta hace muy poco nos permite retroceder en el tiempo más de 1.000 millones de años”. Este hallazgo podría cambiar las concepciones tradicionales de la pluricelularidad, planteando que el desarrollo embrionario podría haber surgido antes de los animales o haber evolucionado de manera independiente en diferentes especies.

El estudio proporciona una nueva perspectiva sobre los orígenes de la vida multicelular, cuestionando las teorías actuales y ofreciendo un punto de partida para futuras investigaciones en este campo.

Imagen generado con inteligencia artificial (Imagen utilizada con fines informativos y periodísticos.)