OMS aprueba primer tratamiento contra la malaria para recién nacidos
En 2024, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó 282 millones de casos de malaria en el mundo y 610.000 muertes en 80 países. África concentra el 95% de los casos y fallecimientos, siendo los menores de cinco años quienes representan tres cuartas partes de las muertes.
Este viernes, la OMS anunció la precalificación de la arteméter-lumefantrina, primer tratamiento antipalúdico diseñado específicamente para recién nacidos y lactantes. Hasta ahora, los más pequeños eran tratados con formulaciones destinadas a niños mayores, lo que aumentaba el riesgo de errores de dosificación y efectos adversos.
“La designación de precalificación indica que el medicamento cumple con los estándares internacionales de calidad, seguridad y eficacia”, señaló la agencia en un comunicado. La medida permitirá que el sector público adquiera el fármaco y atienda una brecha de tratamiento que afecta a unos 30 millones de bebés nacidos cada año en zonas endémicas de África.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó: “Desde hace siglos, la malaria arrebata hijos a sus padres, y salud, prosperidad y esperanza a las comunidades”. Añadió que “la historia está cambiando. Las nuevas vacunas, las pruebas de diagnóstico, los mosquiteros de última generación y los medicamentos eficaces —incluidos aquellos adaptados para los más pequeños— están ayudando a cambiar la situación”.
“Poner fin a la malaria en nuestra vida ya no es un sueño; es una posibilidad real, aunque solo será posible con un compromiso político y financiero sostenido. Ahora podemos hacerlo. Ahora debemos hacerlo”, concluyó.
La OMS recordó que la lucha contra la malaria enfrenta obstáculos como la resistencia a medicamentos e insecticidas, fallos en el diagnóstico y la reducción de ayudas internacionales. Además, indicó que el 70% de los países carecen de sistemas regulatorios sólidos para supervisar medicamentos, vacunas y dispositivos médicos. El programa de precalificación busca garantizar que los productos sanitarios clave cumplan con estándares globales de calidad, seguridad y eficacia.
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